Entre 1965 et 1982, les
Bénédictins du Bouveret publiaient la série des volumes de leur répertoire
Colophons de manuscrits occidentaux des origines au XVIe siècle. Depuis
lors, ce répertoire désormais fameux a rendu des services remarqués aux
paléographes et aux codicologues. Force est pourtant de constater que le
classement unique par noms de personnes et la publication papier sans index ne
répondent plus aux exigences de la recherche moderne. De l’aveu même de ses
auteurs, « il a fait son temps » (Dom François Huot, OSB). Une nouvelle édition
de colophons occidentaux s’impose donc.
Une approche multicritère s’avérerait
plus riche qui prendrait en compte la référence (cote, référence
catalographique, bibliographie,…), la description codicologique de base
(foliotation, support, colonnes,…), le texte complet du colophon, le nom,
mais aussi l’identité du copiste (lieu d’origine, prosopographie,…),
l’origine du manuscrit (lieu, établissement laïque ou religieux,
personnes associées,…), le commanditaire / destinataire et son identité,
le contenu textuel détaillé (auteur, titre, incipit),…
Lancé avec
l’aimable accord de Dom François Huot OSB et des Subsidia Spicilegii
Friburgensis, le Projet CMO vise à rendre public le contenu d’une base de
données déjà partiellement développée. A moyen terme, cette base complétera et
améliorera le répertoire historique des Bénédictins suisses en offrant la
possibilité d’interrogations croisées sur les différents champs décrits
ci-dessus. Ultérieurement, des liens pourraient également être établis avec des
fichiers d’images, des bases de données bibliographiques, des fichiers
d’autorités,…
En leur permettant de retrouver une information de première
main sur l’histoire des textes et de la production livresque dans l’Occident
médiéval et jusqu’à la Renaissance, cette base rendra de précieux services à
l’ensemble des spécialistes qui utilisent le livre manuscrit occidental comme
source ou objet de leurs recherches : philologues, historiens de la littérature,
paléographes, codicologues, historiens des bibliothèques, historiens de
l’art,…
Published between 1965 and 1982 by
the Swiss Benedictines from Le Bouveret, the famous Colophons de manuscrits
occidentaux des origines au XVIe siècle has already been very helpful to
many scholars in palaeography and codicology. Nevertheless, one must acknowledge
that “it has had its day”, according to the authors themselves (Father François
Huot, OSB). The single alphabetical classification by copyists’ names and the
lack of indexes don’t meet the requirements of modern research anymore.
It is
now time to publish a new directory of western colophons in manuscript
books.
A revisited approach could deal with more criteria like
reference (shelf mark, catalogues, bibliography,…), basic
palaeographical and codicological description (folio, writing material,
columns, lines, type of script/style of writing,…), full text of the
colophon, copyist’s identity (name, birth and work places,
prosopography,…), origin of the manuscript (location, secular or
religious institution, linked persons,…), book owners and their identity,
textual contents of the manuscript (author, title, incipit),…
Initiated with the fair agreement of Father François Huot OSB and of the
Subsidia Spicilegii Friburgensis, the CMO
Project intends to publish a partially implemented database of colophons
in western manuscripts. In the medium term, this database will replace, complete
and improve the previous directory by allowing to retrieve information from
requests among the several fields described above. Later, it will also be
possible to connect the CMO database to image files, bibliographical databases,
authors’ and persons’ files,…
By giving all specialists of western medieval
manuscripts (philologists, historians of literature, palaeographers,
codicologists, historians of libraries, historians of art,…) the opportunity to
have access to firsthand information about the history of texts and book
production in the Medieval West and up to the Renaissance, the CMO database will
do them a lot of renewed services.